L'Union africaine (UA) a annoncé la suspension prochaine de la Mauritanie après le coup d'Etat de mercredi, tandis que le chef de la junte, le général Mohamed Ould Abdel Aziz, a rencontré hier un émissaire de la Ligue arabe et devait recevoir une délégation de l'UA.

"L'UA va suspendre la Mauritanie jusqu'à ce que le pays retrouve un gouvernement constitutionnel", a déclaré le ministre tanzanien des Affaires étrangères, Bernard Membe, dans un communiqué publié tard vendredi depuis Dodoma, la capitale de la Tanzanie.

"Le coup d'Etat est un revers grave pour les Mauritaniens parce qu'il a volé au peuple son droit fondamental à élire librement les dirigeants de son choix", a ajouté la Tanzanie, pays qui préside l'UA. La suspension d'un pays de l'organisation continentale dans le cadre de "changements anticonstitutionnels de gouvernement" est conforme à "l'Acte constitutif de l'UA" notamment, a rappelé M. Membe.

Une délégation de l'organisation panafricaine est attendue samedi soir à Nouakchott, selon une source proche de la junte mauritanienne. De leur côté, les Etats-Unis avaient suspendu leur aide bilatérale non-humanitaire à la Mauritanie dès le lendemain du putsch contre Sidi Ould Cheikh Abdallahi. Le premier président démocratiquement élu du pays avait été arrêté mercredi matin par un coup d'Etat sans effusion de sang mené par le chef de la garde présidentielle, le général Mohamed Ould Abdel Aziz, qu'il venait de limoger. Dans le cadre d'un ballet diplomatique à Nouakchott depuis le coup d'Etat, le nouvel homme fort, à la tête d'un "Haut Conseil d'Etat" formé de 11 militaires, a reçu samedi matin le secrétaire adjoint de la Ligue arabe, Ahmed Ben Hilli. Ce dernier a expliqué à la presse être venu "pour avoir des assurances quant au processus démocratique dans le pays".

Le général Ould Abdel Aziz a exprimé "son souci de voir se poursuivre le processus démocratique" et a assuré qu'"il maintenait les institutions constitutionnelles en place", a rapporté l'émissaire de la Ligue arabe.