Quatre Tunisiens et un Marocain soupçonnés de terrorisme international, pour avoir notamment recruté des candidats au jihad afin de les envoyer en Irak et en Afghanistan, ont été arrêtés samedi par la police de Bologne (centre de l’Italie), a indiqué un responsable à l’AFP.

La police italienne recherche un sixième suspect, de nationalité tunisienne, a ajouté le responsable de la police antiterroriste de Bologne, Vincenzo Ciarambino. «Les six suspects sont accusés d’avoir recruté et entraîné en Italie, entre 2005 et 2007, des candidats au jihad et des aspirants kamikazes, et de les avoir envoyés se battre à l’étranger, en particulier en Irak et en Afghanistan », a-t-il précisé à l’AFP. L’opération s’est déroulée à l’aube à Bologne, Ravenne (nord-est) et Côme (nord), où des perquisitions étaient toujours en cours samedi en fin de matinée, selon la même source.

Les suspects ont été arrêtés à leur domicile. «Le responsable de la cellule a dirigé un groupe qui s’est battu avec les troupes musulmanes en Bosnie durant la guerre (1992-1995). Il a été arrêté à Faenza, près de Ravenne», a ajouté M. Ciarambino, sans préciser sa nationalité. «Les suspects sont également accusés d’escroquerie envers des compagnies d’assurance en vue de financer des activités terroristes», selon la même source.

Les suspects, qui travaillaient, notamment comme ouvriers, ont des familles en Italie, selon la chaîne d’information en continu Sky Tg24. D’après l’agence Ansa, l’enquête s’appuie notamment sur des écoutes téléphoniques dans lesquelles les suspects évoquent l’entraînement de recrues et la préparation d’attentats à l’étranger, et notamment d’attentats suicide.

Cette opération «confirme que le terrorisme islamiste est très enraciné sur notre territoire et qu’il faut être sur nos gardes», a réagi le ministre de l’Intérieur Roberto Maroni, cité par l’agence Ansa.