Une haute autorité islamique égyptienne vient de prononcer une fetwa autorisant les footballeurs à déroger au jeûne du Ramadhan, provoquant la colère d'oulémas rigoristes et un rejet par les joueurs eux-mêmes, selon la fédération égyptienne. Cet édit religieux a été prononcé en vue de la Coupe du monde des moins de 20 ans qui se déroulera en Egypte à partir du 24 septembre afin que le jeûne n'affecte pas l'entraînement des joueurs de la sélection.

Dar Al Ifta, une institution chargée de clarifier les principes religieux et d'énoncer des décrets, «a permis aux joueurs de rompre le jeûne», a déclaré à l'AFP le porte-parole de la Fédération égyptienne de football, Alaa Abdelaziz. Mais «les joueurs ont refusé. Ils insistent pour observer le jeûne», a-t-il ajouté.

Le porte-parole de Dar Al Ifta, Ibrahim Nigm, a expliqué que «si un joueur doit participer à des matches et que le jeûne affecte ses performances, alors il peut rompre ce jeûne». La fetwa a provoqué la fureur du front des oulémas d'Al Azhar, connu pour ses options fondamentalistes. «Jouer c'est jouer, ce n'est pas une activité essentielle dans la vie qui justifie de rompre le jeûne du Ramadhan», estime cette association sur son site internet.

Le front des oulémas d'Al Azhar est distinct de la prestigieuse mosquée Al Azhar du Caire, dirigée par l'imam Mohamed Sayyed Tantaoui, plus haute autorité de l'islam sunnite.