La France s'apprête à prendre demain mardi la présidence tournante de l'Union européenne. Un semestre au cours duquel Nicolas Sarkozy entend donner du concret à l'Europe en montrant la proximité entre les décisions prises à Bruxelles et le quotidien des Français. Le dossier de la réforme de la Politique agricole commune (Pac) ne devrait toutefois pas lui en donner l'occasion. L'agriculture sera, avec la défense ou l'énergie, l'un des grands dossiers portés par la présidence française. Michel Barnier espère, sur le bilan de santé, arriver à un accord politique (qu'on imagine délicat à obtenir) d'ici novembre prochain. Il s'agira aussi, pour le ministre de l'agriculture, de présenter un "mémorandum sur le contrôle des importations en Europe. C'est une saine protection, affirme Michel Barnier : vérifier la qualité sanitaire des produits qui rentrent en Europe, afin qu'ils respectent les mêmes normes que celles qu'on impose à nos producteurs".

La France a par ailleurs souhaité que la question du défi alimentaire soit au coeur des préoccupations de ce semestre. Une conférence ayant pour thème : "Qui va nourrir le monde ? Vers des agricultures diverses et durables, moteurs de développement", aura ainsi lieu jeudi 3 juillet à Bruxelles. Seront notamment présents le directeur général de l'OMC Pascal Lamy, le directeur général de la FAO Jacques Diouf ou encore la commissaire européenne à l'agriculture, Mariann Fisher Boel. Les agriculteurs français pourraient également être concernés par le dossier de l'énergie. Quelle solution face à la montée du prix des carburants ? Le président français a proposé un plafonnement de la TVA sur l'essence. Il y a toutefois peu de chances qu'il soit suivi par les autres membres de l'Union.