Le Premier ministre italien Silvio Berlusconi a déclaré avoir trouvé les capitaux dont a besoin la compagnie nationale italienne Alitalia pour échapper à la faillite. "J'y travaille (...) Pour le moment, nous avons deux choses: les capitaux nécessaires et le slogan: J'aimel'Italie, je vole avec Alitalia", at-il déclaré à l'issue du conseil des ministres.

L'Etat italien détient 49,9% du capital d'Alitalia, dont le conseil d'administration doit se réunir samedi pour se prononcer sur le sort de la compagnie. Le transporteur n'a pu maintenir son activité que grâce à un prêt d'urgence du gouvernement, après l'échec d'un projet de vente à Air France-KLM.

Mais face au prix élevé du kérosène et à des réservations en berne, Alitalia perd aujourd'hui deux millions d'euros chaque jour et valait moins d'un milliard de dollars en Bourse à la suspension de sa cotation en juin. Le président d'Alitalia, Aristide Police, devrait demander samedi à l'actionnaire majoritaire, c'est-à-dire l'Etat, de se prononcer sur le maintien ou non de l'activité, a-t-on appris de source politique.

"Le président demandera au représentant du Trésor de reconfirmer l'existence des conditions nécessaires au maintien de l'activité, faute de quoi il agira en conséquence et mettra l'entreprise en faillite", a indiqué la source. Le gouvernement semble vouloir éviter une faillite d'Alitalia, indique-ton de source politique et syndicale. Toutefois Rome pourrait également donner son feu vert au lancement d'un plan de sauvetage de la banque Intesa SanPaolo, qui prévoit la mise en faillite d'Alitalia. Cette procédure serait suivie de la répartition des unités saines du transporteur entre différents investisseurs, indiquent les médias italiens.

Ce plan, dont Intesa et Alitalia ne confirment toutefois pas l'existence, ne serait possible qu'en cas de modification de la loi sur les faillites, ce que n'exclut pas le ministre du Développement Claudio Scajola.