Le gouvernement belge, divisé sur la régularisation des sans papiers, a reporté vendredi toute décision, alors que des illégaux multiplient les actions de protestation pour obtenir titres de séjour et permis de travail provisoires. «On continuera de travailler dans les jours qui viennent.

Et quand les décisions seront mûres, on les prendra », a déclaré le Premier ministre Yves Leterme à l’issue du dernier conseil des ministres avant les congés d’été. M. Leterme, qui n’a pas donné d’échéance, a ainsi déçu l’attente des deux grands syndicats du pays, la CSC (chrétienne) et la FGTB (socialiste), qui soutiennent les sans papiers, dont plusieurs centaines travaillent depuis des années en Belgique.

Recevant jeudi des représentants des sans-papiers, le Premier ministre avait promis que son gouvernement se pencherait sur la question vendredi. Il avait demandé en même temps la cessation des grèves de la faim menées par des dizaines de sans-papiers en divers lieux à Bruxelles depuis des semaines. La délégation, de son côté, avait suggéré, pour éviter un pourrissement de la situation, que le gouvernement adopte vendredi une circulaire en suspens ixant les critères de régularisation des illégaux. A défaut, elle avait réclamé, dans l’attente d’une politique globale définitive, que tous les sans-papiers installés en Belgique avant mars 2007 obtiennent un titre de séjour de neuf mois et un permis de travail temporaire. Mais la coalitio au pouvoir, divisée, n’a pu trancher.

Les chrétiens-démocrates flamands du CDV, parti de M. Leterme, et les libéraux flamand et francophone du VLD et du MR sont pour la fermeté, tandis que les socialistes et centristes francophones du PS et du CDH plaident pour l’apaisement. Les sans-papiers, mécontents que les autorités aient accordé à certains d’entre eux des permis de séjour de durées différentes et en aient débouté d’autres, ont durci récemment leurs actions. La plus spectaculaire est l’irruption en haut d’une grue de 80 m de haut dans la nuit de mardi à mercredi de trois Iraniens, en grève de la faim depuis trois semaines, dans un quartier nord de Bruxelles. L’un d’eux, une jeune femme, a dû être évacuée vendredi en raison de son état de faiblesse.