Des violences ont fait au moins 51 morts et plus de 200 blessés en Irak lundi, dans une journée meurtrière après une période de calme qui avait permis d’évoquer un retrait progressif du contingent américain. A Bagdad, trois femmes kamikazes ont visé des pèlerins chiites tuant au moins 25 personnes, dont des femmes et des enfants, en route pour célébrer une des plus importantes fêtes de l’islam chiite, dans le secteur de Kadhimiyah.

Plus de 70 personnes ont été blessées dans ces attaques qui se sont succédé entre 07h00 et 08h00 dans le quartier commerçant de Karrada. Ces attentats coordonnés sont les premiers depuis le début des célébrations cette semaine de l’anniversaire de la mort de l’imam Moussa al-Kadhim. Des responsables des services de sécurité, parlant sous couvert de l’anonymat, ont mis en cause des «femmes kamikazes», de plus en plus utilisées par les extrémistes sunnites d’Al Qaïda en Irak. Dans le même temps, un kamikaze s’est fait exploser à Kirkouk, à 250 km au nord de Bagdad, au milieu d’une manifestation de Kurdes, faisant au moins 11 morts et 54 blessés. Selon le général Salam Zankana, chef de la police locale, l’explosion vers 10h00 a été suivie d’un mouvement de panique, accompagné d’échanges de coups de feu qui ont fait 11 autres morts et plus de 60 blessés. Le docteur Sharzad Hamed Aziz, de l’hôpital Azaadi de Kirkouk, a confirmé avoir reçu 22 morts et 120 blessés, dont 30 grièvement atteints.

Par ailleurs, quatre autres personnes ont été tuées par une bombe artisanale qui a explosé au passage de leur voiture près de Baqouba. A Bagdad, les autorités attendaient jusqu’à un million de fidèles dans le périmètre de la mosquée de Kadhimiyah, qui abrite le mausolée de Moussa al-Kadhim. Les commémorations de sa mort sont une occasion de recueillement, mais le gouvernement dominé par les chiites a dit craindre qu’elles s’accompagnent d’un regain de violence contre cette communauté, la plus nombreuse en Irak. Dimanche, sept pèlerins qui se rendaient à pied à Bagdad avaient été abattus par des hommes armés à l’entrée sud de la capitale irakienne.