Le chef du gouvernement Silvio Berlusconi est le deuxième Italien le plus riche après Michele Ferrero, à la tête de l’empire alimentaire qui comprend notamment Nutella, selon l’édition 2009 du classement du magazine Forbes. Avec une fortune estimée à 6,5 milliards de dollars, Silvio Berlusconi figure cette année à la deuxième place dans le classement italien du magazine et à la 70e place au niveau mondial. En 2008, M. Berlusconi avait perdu pour la première fois depuis 1996 sa place d’Italien le plus riche et était tombé à la troisième place du classement.

Sa fortune était alors estimée à 9,4 milliards de dollars. Michele Ferrero, qui lui a ravi la première place, reste cette année l’Italien le plus riche avec un patrimoine estimé à 9,5 milliards de dollars, contre 11 milliards de dollars l’année précédente. Il occupe la 40e place au classement général des hommes les plus riches de la planète.

Leonardo Del Vecchio, fondateur et président de Luxottica, le leader mondial dans les montures de lunettes moyen et haut de gamme, rétrograde à la troisième place avec une fortune évaluée à 6,3 milliards de dollars, contre 10 milliards l’année précédente. Fininvest, la holding de la famille Berlusconi, possède le groupe audiovisuel Mediaset et ses trois chaînes commerciales de télévision, mais elle est également présente dans la presse et l’édition avec le groupe Mondadori (plus de 50 sociétés), dans la banque et l’assurance avec Mediolanum et dans le football avec l’AC Milan.

La richesse de M. Berlusconi lui a valu l’intérêt du fisc et de la justice en Italie. Mais aucune des nombreuses poursuites pour fraude fiscale ou faux en bilan ne s’est conclue par une condamnation définitive.